Vaga, ondulação e histórias de geração

O vento transfere energia à superfície da água e pode gerar ondas. A resposta depende da intensidade, duração e distância de geração numa direcção, chamada fetch.

Esses factores trabalham em conjunto: um vento recente e um vento prolongado com a mesma intensidade não precisam de produzir o mesmo estado do mar. A água também pode receber ondas formadas longe do lugar onde estamos.

Vaga descreve ondas associadas ao vento gerador na região considerada. Ondulação, swell, descreve ondas que se propagaram para fora da zona de geração.

A distinção está na relação com a geração, não numa fronteira universal de altura. Uma ondulação pode coexistir com uma vaga que vem de outra direcção.

Mar total reúne essas componentes; a sua apresentação estatística não se obtém simplesmente somando todos os números de alturas como comprimentos empilhados.

Altura, período e comprimento de onda são dimensões diferentes. O período descreve tempo entre ocorrências de fase no referencial indicado; o comprimento é distância entre fases equivalentes.

Para uma onda regular ideal, velocidade de fase = comprimento/período. Essa velocidade não é automaticamente a velocidade de uma parcela de água nem a velocidade do barco.

Em mar irregular, há componentes de períodos e direcções diferentes, por isso um único seno desenhado é apenas uma ferramenta conceptual.

Ao aproximarem-se de fundos mais baixos, as ondas podem mudar de velocidade, comprimento, direcção e forma. A transformação depende da batimetria e das componentes, não apenas do vento local.

A aula existente explica altura significativa e período; esta acrescenta a história de geração e propagação. A interpretação de uma zona de rebentação ou passagem é matéria aplicada, sem uma regra operacional neste esquema.

Componentes de ondas podem atravessar-se. Um conjunto com cristas numa direcção e outro com cristas noutra produzem uma superfície combinada mais complexa do que um único perfil.

A altura de uma passagem observada depende dessa combinação e não é constante de onda para onda. Uma estatística do mar resume parte desse conjunto.

O período médio, o período de pico e o período de uma onda ideal do exemplo também são grandezas diferentes.

Uma crista avançando não implica que a mesma parcela de água viajou com ela durante todo o percurso. O movimento local da água e a propagação do padrão são relações distintas; pode ainda existir transporte médio e corrente sobrepostos.

O esquema não mostra trajectórias de partículas como círculos exactos válidos em qualquer profundidade. Ao separar onda e corrente, conseguimos interpretar o mar sem converter cada seta de propagação numa velocidade da água.