Barco, água e ar: três movimentos, três referenciais

Um visor pode mostrar uma velocidade através da água e outro uma velocidade sobre o solo. Os valores não têm de coincidir, porque a água se move relativamente ao solo.

O ar também tem movimento próprio, e o vento sentido a bordo depende do movimento do barco. Para compreender estas relações, começamos pela referência de cada velocidade.

A figura usa vectores bidimensionais qualitativos; os exemplos numéricos abaixo são situações separadas, idealizadas numa única direcção.

Uma velocidade vectorial inclui intensidade e direcção. Para fazer contas numa linha, escolhemos leste como sentido positivo e oeste como negativo.

As nossas setas de velocidade indicam movimento para um lado. A convenção meteorológica do vento identifica de onde ele vem: vento de leste significa ar a mover-se para oeste neste modelo horizontal.

Por isso, a expressão “vento de leste” e a seta “ar para oeste” podem descrever a mesma situação.

Quando as direcções não são colineares, a soma é vectorial: somam-se componentes na mesma referência, em vez de juntar apenas números de velocidade. A figura mostra essa relação por um triângulo sem escala numérica.

A proa do barco é outra informação; não é automaticamente a direcção da sua velocidade sobre o solo. Esta distinção explica como alguém pode descrever correctamente “proa para leste” e, simultaneamente, observar deslocação sobre o solo com uma componente lateral.

Vento relativamente à água e vento relativamente ao solo são descrições diferentes quando a água se move. Podemos calcular o aparente a partir de ar/água e barco/água, ou de ar/solo e barco/solo.

O resultado coincide quando cada par usa dados coerentes. Misturar ar/solo com barco/água deixa uma referência por tratar; acrescentar outra corrente a um dado já convertido pode contá-la duas vezes.

A palavra verdadeiro, sozinha, não resolve essa convenção.

Estas contas explicam relações, sem reproduzir o processamento de um instrumento. Sensores, movimento tridimensional, calibração e configurações exigem documentação específica.

Nos exemplos assumimos velocidades conhecidas, constantes e horizontais. O objectivo é reconhecer de que referência fala cada campo, para que uma diferença de valores seja uma pergunta inteligível em vez de parecer imediatamente uma avaria ou uma contradição.