Marcas laterais e bifurcações: leia o conjunto

As marcas laterais delimitam os lados de um canal relativamente ao sentido convencional. Numa bifurcação, uma marca lateral modificada pode ainda indicar qual dos ramos é o canal principal.

Para a reconhecer, não basta escolher uma cor conhecida: é preciso juntar região, forma ou alvo, cor predominante, faixa e luz. O canal principal é o designado pela autoridade; não é uma classificação de conforto, destino ou prioridade entre embarcações.

Na região A, bombordo é vermelho e estibordo verde. A forma distintiva de bombordo é cilíndrica; a de estibordo é cónica.

Fuso e antena também são apresentações admitidas. Quando não se usa uma forma distintiva para identificação, a marca de topo correspondente deve ser transportada quando praticável.

Se existir luz, é da cor do lado naquela região. As laterais normais podem ter ritmos diferentes, excepto o reservado às modificadas: não existe um único período ou grupo universal para todo o vermelho ou verde.

Numa lateral modificada, a larga faixa horizontal tem a outra cor lateral. O corpo mantém uma cor predominante e o alvo, quando presente, mantém a sua identidade lateral.

A luz é da cor predominante e tem relâmpagos diversamente agrupados: dois, depois um, antes de repetir. A notação internacional Fl(2+1) distingue essa organização de Fl(3), um grupo uniforme de três.

A faixa não é uma decoração nem transforma o alvo em dois cones.

O nome do canal principal e o papel lateral parecem opostos, mas descrevem coisas diferentes. Se a marca serve como limite de bombordo do canal principal, esse canal fica do seu lado de estibordo quando se lê no sentido convencional.

Se serve como limite de estibordo, o principal fica a bombordo. É uma relação espacial definida, não uma ordem para virar quando a marca aparece à proa.

Os papéis e formas mantêm-se, mas as cores trocam. Principal a estibordo: verde predominante, faixa vermelha, cilindro verde e luz verde Fl(2+1).

Principal a bombordo: vermelho predominante, faixa verde, cone vermelho para cima e luz vermelha Fl(2+1). Uma descrição que muda só a luz e conserva a cor errada do corpo é inconsistente.

A tabela acima representa A; não é uma tabela universal de todas as regiões.

Faça a comparação com uma lateral vermelha normal: em A, ambas podem ter cilindro vermelho, mas só a modificada acrescenta a faixa verde e o agrupamento 2+1 correspondente. Uma inscrição identifica a marca particular; a faixa comunica a função de bifurcação.

São informações independentes. Por isso, descrever apenas “a bóia vermelha número quatro” pode reconhecer um objecto sem explicar ao leitor o que essa marca modificada significa.