Mesmo canal, proas opostas: a referência não roda

Uma marca lateral tem um nome relativamente ao sentido convencional de balizagem. Um barco tem bombordo e estibordo relativamente à sua proa.

São duas referências: quando o barco muda de orientação, a marca conserva a identidade, mas pode aparecer do outro lado a bordo. Separar estas referências torna legível uma entrada, uma saída ou uma imagem vista de um ângulo diferente.

O sentido convencional é normalmente o seguido do mar para um porto, rio ou estuário; também pode ser determinado pela autoridade, em princípio no sentido dos ponteiros do relógio em torno das massas terrestres. A carta e documentação local resolvem qual se aplica.

A seta de sentido convencional declara essa referência. Não é uma seta para o norte geográfico, nem muda com cada barco que circula no canal.

Na região A, bombordo lateral é vermelho e estibordo lateral verde. Na região B, essas cores invertem-se.

A relação das formas mantém-se: cilíndrica para bombordo, cónica para estibordo, com os alvos correspondentes quando instalados. Uma bóia pode usar corpo em fuso ou antena em vez de uma silhueta cilíndrica ou cónica; por isso, forma do corpo e alvo precisam de ser distinguidos.

“A bóia vermelha está a bombordo” descreve uma relação com o observador. Pode ser verdadeira num barco e falsa no outro.

“Marca lateral de bombordo da região A” identifica uma categoria relativamente ao sentido convencional. Juntar as frases torna o registo preciso: “marca lateral de bombordo da região A, observada a estibordo do barco com proa oposta ao sentido convencional”.

Ninguém precisa de repintar a bóia para explicar a diferença.

Pode fazer a mesma leitura rodando uma folha com o barco sobre outra com marcas e seta. A rotação altera o bordo do barco que fica voltado para cada marca; conserva a distribuição do canal.

Este exercício torna visível a diferença entre geometria e vocabulário. Se rodar a folha inteira, incluindo a seta, o desenho muda na mesa mas a relação interna permanece: cima da página também não é uma referência universal.

A leitura lateral explica a referência das margens assinaladas. Escolher uma passagem exige ainda carta actual, calado, maré, restrições e situação local.

Guarde três ideias: região determina a combinação de cores; sentido convencional determina os nomes laterais; proa determina os bordos do barco. A lição seguinte sobre bifurcações acrescenta o canal principal sem alterar estas três referências.